Nvidia anunta tehnologia Hybrid SLI

Nvidia a prezentat la CES 2008 detalii despre viitoarea sa tehnologie Hybrid SLI, care permite combinarea puterii de calcul a procesorului grafic integrat, de pe placa de baza, si a celui de pe placa video dedicata, pentru o performanta grafica sporita.

Hybrid SLI consta de fapt in 2 tehnologii, GeForce Boost si Hybrid Power, amandoua trebuind sa fie prezente pentru ca un sistem sa poate fi considerat ca avand Hybrid SLI.

GeForce Boost este functionalitatea care combina GPU-ul discret cu cel integrat (IGP), cele 2 procesoare partajand taskurile de redare grafica, ceea ce duce la o imbunatatire a performantei. Nvidia afirma ca tehnologia duce la o crestere a performantei de pana la 40%, conform benchmark-ului 3DMark 2006, fara a preciza insa ce procesoare a folosit pentru a masura aceasta performanta.

Hybrid Power este un mod de functionare care permite reducerea consumului de putere prin dezactivarea completa a procesorului grafic discret atunci cand acesta nu este necesar. Tehnologia este activata atunci cand sistemul este in idle, Nvidia afirmand ca intr-o versiune viitoare ar putea fi luata in considerare incarcarea sistemului in functie de aplicatiile care ruleaza si necesarul acestora de procesare grafica.geforce_hybridpower.jpg

Hybrid SLI, care se vrea un rival pentru Hybrid CrossFire de la AMD, este suportat doar de 2 placi grafice existente de la Nvidia, 8400GS si 8500GT, urmand sa fie suportata de toate placile care vor apare de acum incolo. Pe partea de IGP, tehnologia va fi suportata la inceput de seria de chipset-uri nForce 700a pentru procesoare AMD, anuntata tot la CES 2008, si care urmeaza sa apara in cursul acestui trimestru.

Primele chipset-uri din aceasta familie vor fi 780a SLI, 750a SLI si 730a SLI. Modelul de varf este 780a, care este similar cu chipsetul 780i pentru Intel, lansat de Nvidia in noiembrie anul trecut, cu cateva diferente, care ar putea insemna o performanta sporita pentru configuratia AMD. 780i SLI ofera 2 sloturi PCIe 2.0 conectate prin chip-ul de switching pentru PCI Express, nForce 200, in timp ce al treilea slot PCIe este limitat atat prin faptul ca este vorba doar de PCIe 1.o, cat si de conectarea sa prin intermediul southbridge-ului, ceea ce ridica semne de intrebare privind suportul real al acestui chipset pentru tehnologia Triple SLI.

In schimb, 780a, dupa cum se vede in diagrama sa, ataseaza toate trei sloturile SLI prin nForce 200, bandwidth-ul de 32 lane-uri fiind impartit intre acestea intr-o configuratie x16/x8/x8. Procesorul nForce 200 are capabilitatea de a realiza comunicatie point-to-point directa intre oricare 2 GPU-uri, fara ca datele sa treaca prin CPU, si poate face broadcast de date de la CPU catre toate GPU-urile simultan.

nForce 780a mai include 3 lane-uri PCIe 1.0, controller GigaEthernet, 12 porturi USB 2.0, Azalia HD audio, 5 sloturi PCI si suport pentru MediaShield si ESA. Chipset-ul este compatibil cu soclul AM2+, suportand asadar Athlon 64, Athlon 64 X2, Athlon 64 FX si Phenom. Chipsetul Intel cu suport Hybrid SLI va apare in trimestrul urmator.